Zeker 50 gezinnen verliezen tienduizenden euro's door faillissement coöperatie Oak Tree

Tientallen ouders van kinderen met een beperking zijn hun inbreng kwijt na investeringen in de Leuvense wooncoöperatie Oak Tree, bericht VRT.

De coöperatie beloofde levenslange aangepaste huisvesting in ruil voor aandelen, maar ging failliet nadat de noodzakelijke financiële groei uitbleef. Het vastgoed werd intussen grotendeels doorverkocht aan het privébedrijf Triginta.

De coöperatie Oak Tree, opgericht met een erkenning sociale onderneming, beloofde aangepaste huisvesting voor mensen met een beperking in ruil voor aandelen. Ouders investeerden bedragen tot 25.000 euro, vaak uit pure noodzaak om hun kinderen een veilige woonplek te bieden.

De coöperatie wijzigde haar voorwaarden en statuten herhaaldelijk, en verkocht het vastgoed uiteindelijk aan het privébedrijf Triginta. Het faillissement laat bewoners en coöperanten achter in onzekerheid.

Deze pijnlijke situatie onderstreept het belang van sterke coöperatieve fundamenten, en bewijst dat pionieren niet evident is. Coöperaties doen er goed aan om:

• Actief te werken aan ledenbetrokkenheid, zodat de coöperatie een gedeelde onderneming wordt.
• Permanente vorming te voorzien voor bestuurders, zodat zij hun rol professioneel en transparant kunnen vervullen. 
• Democratische zeggenschap waar te maken, bijvoorbeeld door vorming en opleiding aan te bieden aan coöperanten, zodat zij hun rechten en plichten kennen en kunnen uitoefenen.

Een coöperatie is méér dan een juridische structuur — het is een gedeeld engagement. Transparantie, participatie en vorming zijn daarbij geen luxe, maar een noodzaak.