Een coöperatief advocatenkantoor?

Impact Advocaten is een pas opgericht advocatenkantoor met satellieten in Leuven en Brussel. Ze geven juridische ondersteuning aan sociale ondernemingen, hun partners en projecten die een positieve impact nastreven. Maar pas opgericht wil allerminst een gebrek aan ervaring zeggen. MVO Vlaanderen had een gesprek met Marleen Denef en Xanne Holvoet, twee van de vijf oprichters.

Marleen:
“Vanuit mijn beleving is de traditionele advocatuur nog steeds zeer klassiek georganiseerd. Het is een heel hiërarchisch model. Bij impact advocaten wilden we het graag op een participatieve manier aanpakken. Ik zag een nood aan een ondernemingsmodel waar iedereen die hier werkt ook vennoot is in onze coöperatie. We zijn ook niet de enigen die dat zo doen: in andere sectoren van dienstverlening gebeurt dat ook. En uiteraard niet per se in dezelfde verhouding. Dat zou ook niet realistisch zijn, maar wel op een correcte manier.”
“Dat idee is ontstaan vanuit een persoonlijke leercurve. In een hiërarchisch gestructureerd model leeft er vaak frustratie bij jongere medewerkers. Next generations willen op een bepaald moment ook graag iets meer te zeggen hebben. En ernstig genomen worden. In de wandelgangen van een advocatenkantoor ontvang je veel echo’s. Ik wilde dus dat klassiek model herbekijken. Als je vanaf het begin een stem rond de tafel hebt, voel je je meer betrokken. Je kunt je niet meer verstoppen. En ook ons collectief engagement om jaarlijks een sociaal project te steunen, is een verbindende drijfveer met impact.”

Xanne:
“We zijn allemaal ondernemers in ons kantoor. En effectief, het is niet omdat ik zoveel jaar jonger ben, dat alles boven mijn hoofd moet gebeuren. Ik word hier veel meer uitgedaagd om mijn stem te laten horen. En je gaat dat alleen maar doen als je weet dat mensen er ook voor openstaan. Het daagt mij uit om zelf dingen te gaan zoeken en iets bij te brengen aan de organisatie en vooral om echt verantwoordelijkheid op te nemen.”

Lees het volledige interview