‘Als je denkt dat je te klein bent om een verschil te maken, probeer dan eens te slapen met een mug in je kamer’. Die uitspraak van de dalai lama haalt Sylvie Adam graag aan als haar gevraagd wordt naar haar engagement voor de coöperatieve supermarkt Bees Coop in Schaarbeek. ‘Vaak hebben mensen het gevoel dat ze niets kunnen veranderen aan de wereld. Maar deze winkel toont aan dat je wél iets kunt doen. Ook al is het misschien een beetje utopisch.’
Bees Coop is een winkel waar de klanten ook eigenaar zijn, en de eigenaars ook vrijwilligers. Wie er boodschappen wil doen, moet eerst een coöperatief aandeel kopen én elke vier weken een shift van drie uur in de winkel draaien. Je beslist mee over het aanbod, maar je moet er ook werken om klant te kunnen zijn. De bedoeling is een supermarkt te creëren met een menselijk gezicht: duurzaam, toegankelijk, lokaal en warm.
Bees Coop is niet de enige coöperatieve winkel. Zeker niet: zo zijn er in heel veel landen ‘Coops’, in Zwitserland is het de tweede supermarkt wat marktaandeel betreft, na Migros, ook een coöperatie. . Maar bij de meeste kun je ook winkelen als je geen coöperant bent. Bij Bees Coop hebben alleen coöperanten toegang. Dat model is geïnspireerd op de Park Slope Food Coop in New York.