CoopStroom in vereffening, impact blijft

Ook coöperaties moeten hun plaats blijven verdienen in een veranderende markt

Deze stopzetting van CoopStroom is een herinnering aan een fundamentele ondernemersrealiteit.  De keuze voor een coöperatief model biedt kansen, maar vormt geen bescherming tegen marktrisico's, veranderende omstandigheden of een onvoldoende sterk economisch draagvlak.

Pionierende ondernemingen zoals CoopStroom verkennen vaak nieuw terrein. Soms groeien ze uit tot een blijvend succes, soms niet. Ook wanneer een onderneming haar activiteiten stopzet, kan ze een sector mee vormgeven, burgers vertrouwd maken met nieuwe mogelijkheden of ontwikkelingen in gang zetten waarop anderen later verder bouwen. Zo bracht CoopStroom burgers, bedrijven en lokale besturen samen rond hernieuwbare energie en duurzame mobiliteit, en speelde de coöperatie een pioniersrol in deelmobiliteit op een moment dat het concept nog relatief onbekend was.

Coöperatief ondernemen is en blijft ondernemen

De belangrijkste les is misschien niet dat coöperaties kunnen mislukken. Ondernemen houdt nu eenmaal altijd risico's in. De les is dat ook coöperaties voortdurend hun plaats moeten blijven verdienen in een veranderende markt. Een coöperatie kan enkel op lange termijn succesvol blijven als een sterke missie hand in hand gaat met een robuust businessmodel én een actieve betrokkenheid van coöperanten. 

De vereffening van CoopStroom verandert niets aan het bredere beeld. Onderzoek uit de Belgische Coöperatieve Monitor toont aan dat coöperaties gemiddeld minder snel failliet gaan dan andere ondernemingen. Het coöperatieve model biedt dus geen garantie op succes, maar beschikt wel over kenmerken die ondernemingen veerkrachtiger kunnen maken.